盛陽淺談：外觀設計專利保護范圍

但是，外觀設計侵權判定的具體方法，又與發(fā)明、實用新型存在巨大差別。這是因為外觀設計的保護客體與發(fā)明、實用新型有著本質區(qū)別，導致其權利內容獨具特點。很多人認為外觀設計侵權訴訟比較簡單，實際上，外觀設計侵權判定的規(guī)則遠未如發(fā)明、實用新型專利侵權判定的規(guī)則成熟，判斷標準也更加主觀，在實務中引發(fā)了大量爭議問題。同時，外觀設計侵權案件又在各類專利侵權案件中數(shù)量最多。為此，提請讀者注意研究外觀設計專利侵權訴訟的方法。本章首先介紹外觀設計專利的基本概念，其次介紹確定外觀設計保護范圍的方法。

盛陽淺談：外觀設計專利保護范圍

一、外觀設計專利基本概念

1、外觀設計的定義

專利法第2條規(guī)定，外觀設計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。

外觀設計與發(fā)明、實用新型保護的客體完全不同，其保護的是產(chǎn)品的“設計”，而發(fā)明、實用新型保護的是“技術方案”。產(chǎn)品的外觀設計，是通過形狀、圖案和色彩等設計要素塑造的產(chǎn)品外在形象，是產(chǎn)品的外在特征，是可見的。外觀設計不保護產(chǎn)品的功能、內部結構、材料等特征。產(chǎn)品的外觀設計顯然需要與產(chǎn)品的功能相配合，但是，如果產(chǎn)品的外觀設計由其功能唯一決定，也不受外觀設計保護，因為此時產(chǎn)品的外觀設計與功能不可分。

2、保護外觀設計的立法本意

隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，人們不僅僅追求產(chǎn)品的技術先進、性能優(yōu)良，也越來越重視產(chǎn)品的外觀是否新穎時尚、富有美感。促使人們購買一件產(chǎn)品的原因，不僅僅在于產(chǎn)品的性能指標，產(chǎn)品的外觀設計也極其重要。因此，產(chǎn)品的外觀設計為產(chǎn)品的價值帶來了巨大的貢獻，必須要鼓勵設計出更加精美、更多樣式的外觀設計。因此，法律規(guī)定產(chǎn)品的外觀設計也屬于一種知識產(chǎn)權，應當予以保護。

二、外觀設計與其他知識產(chǎn)權的區(qū)別

對于產(chǎn)品的外觀，實際上可以通過外觀設計、商標和反不正當競爭法下的商品包裝裝潢權等不同的知識產(chǎn)權來進行保護。不同的保護方式，其權利的內容和行使方式完全不同，因此，有必要厘清外觀設計與其他知識產(chǎn)權的區(qū)別。

產(chǎn)品的外觀設計與著作權不同。外觀設計保護的是工業(yè)產(chǎn)品的外觀，必須依附于產(chǎn)品之上，更加關注外觀設計是否具有美感從而促進商品的銷售，因而，對外觀設計有一定的創(chuàng)新性的要求。著作權保護的是作品，與產(chǎn)品可以沒有關系，更加關注文學、藝術或科學領域的自由多樣的表達，因而，著作權對作品的獨創(chuàng)性要求非常低。對于產(chǎn)品的外觀，也可以通過實用藝術作品的形式獲得著作權保護。

產(chǎn)品的外觀設計與商標也不同。產(chǎn)品外觀的圖案、三維造型等也可以申請注冊商標保護。但是，商標保護的是商業(yè)標識上凝聚的商譽，主要用作區(qū)分商品來源。而外觀設計保護的是其帶給人的視覺感受，主要用作促進產(chǎn)品銷售。商品侵權主要考察是否會引起公眾對商品來源的誤認。外觀設計侵權主要考察是否使用了外觀設計創(chuàng)新性的設計，給一般消費者帶來相同或相似的視覺感受。

產(chǎn)品的外觀設計與商品包裝裝潢權也不同。不正當競爭法下的商品包裝裝潢權，主要保護經(jīng)過一定時期的使用，已經(jīng)具有一定影響的商品的包裝、裝潢，其關注的不是商品包裝、裝潢本身，而是擅自使用這類商品包裝、裝潢，是否會造成消費者的混淆，從而有損公平的競爭秩序。產(chǎn)品的外觀設計關注的則為外觀設計本身是否具備一定的創(chuàng)新性。

三、外觀設計的特點

鑒于外觀設計的獨特性，不同的國家采用不同的立法方式保護外觀設計，美國在專利法下同時保護發(fā)明和外觀設計，而歐盟則對外觀設計單獨立法予以保護。我國的保護方式其實也有自己的特點，需要我們準確把握立法本意和法律要旨，外觀設計的特點包括：

1．外觀設計保護的是創(chuàng)新性的設計，從而保護外觀設計帶給產(chǎn)品的價值，因此，外觀設計要求一定高度的創(chuàng)新性；

2．外觀設計必須是產(chǎn)品外部可見的設計，產(chǎn)品的外觀設計應當與產(chǎn)品的功能相配合，但是，由產(chǎn)品的功能唯一決定的外觀設計不受外觀設計保護；

3．外觀設計是產(chǎn)品的外觀設計，必須以產(chǎn)品為載體，只有相同或相近種類的的產(chǎn)品才能構成侵權；

4．外觀設計關注設計本身帶給消費者的視覺感受，而不關心外觀設計是否可以表征商品來源，是否會造成消費者對商品來源的混淆。